¿Qué es el arevakhach?
El signo armenio de la eternidad es una rueda formada por varios brazos curvos que nacen de un centro y giran todos en la misma dirección. En armenio se llama haverzhutyan nshan, «signo de la eternidad», y también arevakhach, que significa «cruz del sol».
Su forma sugiere movimiento: algo que gira sin parar, sin principio ni fin. Por eso se asocia a la vida eterna, al sol y a la continuidad de un pueblo.
¿Dónde aparece?
Es uno de los símbolos más antiguos del arte armenio. Ya aparece en estelas de piedra del siglo I a. C., y hacia el siglo VIII su uso era una tradición asentada en la iconografía armenia. Con el cristianismo pasó a formar parte de los jachkar, las cruces de piedra armenias: según la UNESCO, la cruz central de un jachkar suele apoyarse sobre un símbolo solar o una rueda de la eternidad.
Se encuentra en muros de iglesias y monasterios, en lápidas y en manuscritos iluminados. Hay ejemplos en Santa Hripsime (siglo VII), en Geghard y en Harichavank (siglo XIII), entre muchos otros.
¿Cuántos brazos tiene y hacia dónde gira?
No hay una única forma. Hay versiones de cinco, seis, ocho o más brazos, y aunque lo más habitual es que gire en el sentido de las agujas del reloj, también existen versiones que giran al revés. En 2014, con Unicode 7.0, las dos direcciones entraron en el estándar de caracteres del ordenador como «signo armenio de la eternidad» hacia la derecha (U+058D) y hacia la izquierda (U+058E).
El signo hoy
Hoy aparece en logotipos de instituciones públicas y culturales de Armenia y de la diáspora, en monedas conmemorativas, en monumentos y en la vida cotidiana: tatuajes, bordados, cerámica y, por supuesto, joyas. Para muchos armenios fuera de Armenia es una forma discreta de llevar consigo su origen.
Del muro de piedra al metal
En una iglesia, el signo de la eternidad está tallado en toba o en basalto, a veces de un metro de diámetro. En una joya cabe en un centímetro. El reto es conservar el movimiento de los brazos y la profundidad del relieve a esa escala.
Momik lo dibuja primero a mano y después lo modela en 3D, donde puede controlar el grosor de cada brazo y la curva exacta del giro. El modelo maestro viaja a Ereván, donde el taller familiar lo funde a la cera perdida y lo termina a mano, a veces oscureciendo el fondo para que el relieve se lea mejor. Puedes ver cada paso en el proceso.
Cómo llevarlo
El signo funciona solo, como colgante o anillo, o combinado con una inicial armenia en un anillo de sello. Al no ser un símbolo exclusivamente religioso, lo llevan creyentes y no creyentes, armenios y personas que simplemente se sienten atraídas por su forma.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el signo armenio de la eternidad?
Se asocia a la vida eterna, al sol y a la continuidad. Su forma de rueda en movimiento sugiere algo que no tiene principio ni fin.
¿Cómo se llama en armenio?
Haverzhutyan nshan («signo de la eternidad») o arevakhach («cruz del sol»).
¿Es un símbolo religioso?
Es anterior al cristianismo y después pasó a formar parte de la decoración de los jachkar y de las iglesias. Hoy lo usan tanto instituciones civiles como la Iglesia y particulares.
¿Hacia qué lado gira?
Lo más habitual es que gire en el sentido de las agujas del reloj, pero también existen versiones que giran al revés. Unicode incluye las dos desde 2014.