Una cruz de piedra
Jachkar es la forma española de la palabra armenia khachkar, que une khach, «cruz», y kar, «piedra». Es una estela, una losa de piedra vertical, con una cruz tallada en el centro y rodeada de un encaje de hojas, rosetas y entrelazados geométricos.
Los jachkar se levantan al aire libre: junto a iglesias, en cementerios, en cruces de caminos o para recordar un hecho o a una persona. La mayoría miden alrededor de un metro y medio de altura y se tallan en la piedra del lugar, sobre todo en toba volcánica.
Cómo se lee un jachkar
Aunque no hay dos iguales, casi todos comparten una estructura:
- La cruz central. Muchas veces brota desde abajo como un árbol, con hojas o brotes en los extremos: una cruz que florece, símbolo de la vida.
- El sol o la rueda de la eternidad. Según la UNESCO, la cruz suele apoyarse sobre un símbolo solar o un signo de la eternidad.
- El encaje. Alrededor, motivos vegetales y geométricos tallados con tanta finura que, en los mejores ejemplos, la piedra parece tela.
- Figuras. En algunos aparecen santos, animales o escenas.
La UNESCO explica que se tallan con cinceles, punzones y martillos, que después se pulen con arena fina y que, una vez bendecidos, se considera que ofrecen protección, recuerdo y ayuda para la salvación del alma.
Más de 50.000 y ninguno igual
En Armenia hay más de 50.000 jachkares, y cada uno tiene su propio dibujo. En 2010 la UNESCO inscribió «El arte de las cruces de piedra armenias. Simbolismo y artesanía de los jachkar» en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Lo que se protege no es solo cada piedra, sino el oficio vivo de tallarlas, que se transmite de maestro a aprendiz.
Un jachkar en Madrid
No hace falta viajar a Armenia para ver uno. El domingo de Pentecostés, 19 de mayo de 2024, se bendijo y consagró un jachkar de dos metros frente a la catedral de la Almudena, en Madrid. Lo bendijeron el arzobispo Khajag Barsamian, de la Iglesia apostólica armenia, y el cardenal arzobispo de Madrid, José Cobo. Fue un regalo de la Iglesia y la comunidad armenias como gesto de gratitud hacia España; las crónicas difieren en quién lo donó exactamente, pero coinciden en su sentido. Según Alfa y Omega, la cruz no lleva crucificado porque el énfasis está en la Resurrección.
Del encaje de piedra a la joya
El encaje de un jachkar es, en el fondo, un problema de joyero: líneas finas que se cruzan, se esconden unas bajo otras y vuelven a aparecer. Ese mismo entrelazado es el que Momik traslada al metal. A escala de joya, el modelado 3D permite mantener cada línea con su grosor y su profundidad antes de fundir la pieza a la cera perdida en el taller familiar de Ereván.
En la familia, la relación con la piedra viene de lejos: Samvel Hakobyan lleva cuarenta años tallando maquetas de iglesias armenias en toba, con sus arcos, capiteles y cruces.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa la palabra jachkar?
Viene del armenio khach («cruz») y kar («piedra»): cruz de piedra.
¿Qué tamaño tiene un jachkar?
La mayoría son estelas al aire libre de alrededor de un metro y medio de altura, aunque los hay más pequeños y más grandes.
¿Hay jachkares en España?
Sí. Uno de dos metros se consagró el 19 de mayo de 2024 frente a la catedral de la Almudena, en Madrid.
¿Hay dos jachkares iguales?
No. Según la UNESCO, cada uno tiene su propio dibujo; no se repiten.
Fuentes
- UNESCO: Armenian cross-stones art. Symbolism and craftsmanship of Khachkars (2010)
- Ayuntamiento de Madrid: consagración del jachkar armenio donado a la Catedral de la Almudena
- Armenian Mirror-Spectator: Khachkar consecrated in front of Almudena Cathedral of Madrid (2024)
- Alfa y Omega: La Iglesia armenia agradece la acogida a sus fieles en España